martes, 16 de diciembre de 2014

3 CUALIDADES QUE TODO CICLISTA URBANO DEBE TENER

Como ciclista urbano te enfrentas a un tráfico implacable, conductores, peatones y ciclistas distraídos, autos mal estacionados y vías que dejan mucho que desear. Por eso hoy quiero compartirte tres cualidades que todo ciclista urbano debe tener.

1. Conciencia

Para poder circular de manera segura es necesario ser conscientes de nosotros y de nuestro entorno. Es necesario saber que eres parte del flujo vial y de que hay otros usuarios. Todos en diferentes medios de transporte, pero con el mismo derecho a usar la vía pública. Cuando eres consciente de esto la pirámide de la movilidad cobra sentido.
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Foto: Elvert Barnes

Respeto a las banquetas y zonas destinadas al peatón

Seguramente has escuchado el dicho “Si te subes a la banqueta bájate de la bicicleta”. Cuando eres consciente de tu entorno y sobre todo de los demás usuarios del espacio público te darás cuenta que así como el ciclista es vulnerable a los autos, los peatones son vulnerables a las bicicletas y que tienen el mismo derecho a transitar sin tener que estarse cuidando de los ciclistas. No estaría nada mal que el proceso para obtener una licencia de conducir incluyera varias horas sobre la bici. ¿No crees?

No todos los ciclistas tienen la misma destreza

Ser consciente es reconocer que no todos tenemos la misma destreza, ni experiencia en la bicicleta. Hay que respetar siempre el espacio vital de los demás ciclistas. Si te encuentras con un ciclista más lento que tu (especialmente en la cicloví) no lo presiones y respeta su espacio. Si es necesario rebasarlo (siempre por el lado izquierdo), primero asegúrate de que sepa que lo vas a hacer.

2. Asertividad

Aunque a veces pareciera que la única manera de sobrevivir al tráfico de la ciudad es ser agresivo, esto puede resultar bastante arriesgado. El zigzaguear y ganarle el paso a los demás a veces no termina nada bien. De igual manera, un ciclista demasiado precavido también puede convertirse en un peligro, tanto para el mismo como para los demás. La manera más segura de moverte en tu bici es hacerlo de manera asertiva, es decir, con convicción y conociendo tus derechos y responsabilidades.
Ciclista urbana tomando el carril

Toma tu carril

Si vas a circular por la calle lo más seguro es tomar tu carril. La bicicleta es un vehículo y por lo tanto el ciclista tiene el mismo derecho a ocupar un carril completo. Es importante fijarte antes de incorporarte al carril y hacerlo con confianza. Más de un automovilista te gritara o tocara el claxon, tu mantén la calma, en estos casos lo mejor es responder con un saludo y continuar tu camino. Una buena recomendación es darle una leída al reglamento de tránsito de tu ciudad, recuerda que la información es un arma poderosa.

Al llegar a un alto colócate frente a la fila de autos

La mayoría de los accidentes comunes pueden evitarse. Un error bastante recurrente por parte del ciclista es esperar a que el semáforo se ponga en verde del lado derecho de los autos. En este punto es difícil que el conductor te pueda ver. La manera más segura de esperar a que la luz verde se encienda es poniéndote frente de los autos. Así te haces visible y estas listo para continuar por tu carril.

3. Criterio

Desarrollar un buen criterio es vital para un ciclista urbano. Día a día te enfrentaras a situaciones en las que tendrás que decidir si seguir una regla al pie de la letra o si puedes ser un poco flexible. Hay que considerar que la mayoría de nuestras ciudades y las normas que las rigen aun tienen al auto como prioridad, por lo tanto hay que tener siempre presente nuestra seguridad.
Ciclovía bastante reducuda

Hay ocasiones en las que una bici en movimiento es más segura

Lo ideal es respetar las normas señalamientos viales, sin embargo, hay ocasiones en que ésta no es la opción más segura para el ciclista. Por ejemplo, cuando se pedalea de noche hay que tener criterio para decidir si es más seguro esperar a que el semáforo se ponga en siga o es preferible cruzar la intersección con precaución. Especialmente si la calle esta sola y mal iluminada lo más prudente puede ser detenerte, ver que no vengan carros y continuar.

No siempre la ruta más corta es la más indicada

Un buen criterio te ayudara a planear tus rutas. Es muy probable que en tu camino exista una ciclovía, esto no quiere decir que tomarla sea la opción más segura. Lamentablemente, en muchas ciudades, aun no se logra una infraestructura ciclista que garantice tu seguridad. Incluso hay algunas que son una trampa mortal. En este caso puede resultar bastante más seguro circular por el calle que por la ciclovía.
Como podrás darte cuenta en los ejemplos y en muchas otras situaciones que encontraras en las calles necesitaras de estas tres cualidades. Hay circunstancias en las que requieres más de una que la las otras, pero las tres son importantes para pedalear con más confianza y seguridad. La mejor manera de desarrollarlas es la práctica, así que no hay más que subirte a la bicicleta.

martes, 2 de diciembre de 2014

¿CUÁL ES LA MEJOR BICICLETA PLEGABLE?

Si estas en busca de una bicicleta plegable seguramente te preguntaras cuál es la mejor opción.
Hasta hace algunos años yo no sabia nada sobre las plegables, hasta que un buen día llegó a mis manos una Peugeot NS22 de 1972 y la verdad es que la disfrute bastante.
Esta bicicleta la rescate de un taller comunitario y cuando me puse a investigar donde podía conseguir partes para restaurarla descubrí que hay todo un mundo de marcas, modelos y mecanismos de plegado. Existen bastantes mitos sobre esta familia de bicis, sin embargo existen buenas razones para usar una plegable.

5 Puntos para Seleccionar tu Bicicleta Plegable

Cuando buscamos una bicicleta plegable, más que preguntarnos cuál es la mejor, hay que pensar en cuál es la que se adapta más a mis necesidades particulares. Personalmente sugiero considerar estos cinco puntos:
  1. Uso
  2. Peso
  3. Plegado
  4. Portabilidad
  5. Precio

1. Uso

Siempre que vayamos a comprar una bicicleta, sea plegable o no, una de las primeras cosas que tenemos que considerar es el uso que le vamos a dar. Es decir, tenemos que tomar en cuenta si la bicicleta será usada para trasladarnos al trabajo o quizas para ir a la montaña, que distancia promedio recorreremos con ella y con que frecuencia la utilizaremos.Este primer punto nos ayudara a determinar el tipo de bicicleta y las características que buscamos.
Folding 20" Bike Commuting Setup
Foto por Sudoshift

2. Peso

El peso es una consideración importante cuando la bicicleta este rodando y cuando esta plegada. Si la topografía del terreno en el que estaremos utilizando la bicicleta tiene muchas pendientes, el peso se convierte en un factor a considerar ya que éste se hará sentir durante las subidas.
Uno de los propósitos de tener una bicicleta plegable es poderla llevar a todos lados. Esto quiere decir que en algún momento la vamos a cargar, por lo menos para subirla a la cajuela del auto, lo cual no es muy importante si solo la utilizas los domingos. Sin embargo, si la utilizaras a diario, muy probablemente la tengas que subir al transporte público o subirla a tu oficina, salon de clases, etc.

Tiny folding bike
Foto por Bobbotron

3. Plegado

Como lo mencione al principio existen un sin fin de sistemas de plegado de donde escoger. En cuanto al peso, lo que tenemos que considerar es que tan eficiente es el plegado. En otras palabras, que tan fácil, rápido y práctico es el sistema y que tanto se adapta a nuestras necesidades.
Mobiky Genius folding bicycle
Foto por Richard Masoner

4. Portabilidad

El hecho de que una bicicleta tiene dos propósitos principales. Por un lado requiere de menos espacio para ser guardada en casa y por otro que es fácil de transportar de un lugar a otro. La portabilidad es básicamente la facilidad para transportar la bicicleta y esta relacionada con las dimensiones el peso y el diseño de la bicicleta. Hay modelos que cuentan con características especiales que facilitan que la bicicleta sea transportada mientras esta plegada, estas pueden ser asas, ruedas, etc. para jalar o empujarla.
An elevator-ready folding bike
Foto por Thepodger

5. Precio

En el mundo de la bicicleta los rangos de precios son abismales y es común la creencia de que la mejor bicicleta es la más cara. Hablando de ciclismo urbano, la mejor bicicleta es la que mejor servicio me proporcione según las necesidades de cada quien. Para determinar que tanto debemos invertir en una bicicleta recomiendo considerar la frecuencia con la que se va a usar y para que y como la vamos a usar.
Por ejemplo, yo utilizo la bicicleta como principal medio de transporte. La utilizo todos los días para ir a la oficina y además para visitar clientes a sus oficinas. El ahorro en tiempo y en combustible son bastante considerables por lo que vale la pena invertir en una bicicleta que sea compacta, facil de guardar debajo de un escritorio y la cual pueda subir a un elevador o al transporte público. Si la bicicleta se usara unicamente con fines recreativos y su uso no es muy frecuente, no recomiendo que la inversión sea tan fuerte. Todo depende del beneficio que nos brindara la bicicleta.

Golden Brompton
Foto por Manicstreetpreacher

Un Vistazo a las Plegables

Yo_Marchando

Brompton

Si lo que buscas es una bici compacta sin lugar a duda la campeona es la Brompton. Esta es una bicicleta que gracias a su diseño patentado se pliega con gran facilidad y rapidez a un pequeño paquete que te permite llevarla a todos lados. Con un poco de práctica la Brompton puede ser plegada en 7.19 segundos a un tamaño de 585mm x 545mm x 270mm (Alto x Largo x Ancho). Su peso oscila entre los 9 y 12.5 kg  dependiendo del modelo y de los accesorios.  La Brompton es una bicicleta inglesa y por lo tanto un poco cara para alguien que apenas comienza a involucrarse en el mundo de las bicis o que no le va dar mucho uso.